PETITE INTRODUCTION A LA  THEORIE DE LA  COULEUR

Contenu:

• La perception de la couleur
• Evolution historique de la théorie de la couleur
• Caractéristiques de la couleur
• Le cercle des couleurs
• Systèmes colorimétriques
• La palette de   couleurs - Choix des couleurs
• La couleur et le bois

La perception de la couleur

Quand nous observons une couleur, parfois, nous nous apercevons que son ton change en fonction de l’illumination et des objets qui l’entourent. L’illumination change la couleur selon que cette dernière se trouve dans la lumière. La couleur est le fruit des longueurs d’onde qui sont reflétées ou absorbées par la superficie d’un objet. Notre rétine est sensibilisée par ces longueurs d’onde et ce stimulus est unltérieurement transmis au cortex, la partie du cerveau qui nous permet de distinguer une couleur d’une autre.4

Evolution historique de la théorie de la couleur

L’homme a toujours eu conscience de la couleur, le bleu du ciel, le rouge des fleurs ou du sang... Cependant, l’explication physique du ce phénomène n’a pas été connue avant le XIXème siècle.

Dans la pensée classique, plusieurs philosophes comme Platon, Aristote et Pythagore discutèrent au sujet du pourquoi de la couleur. Aristote proposa l’idée selon laquelle les couleurs de base étaient celles de ces éléments : la terre, le feu, l’eau et le ciel. Le reste des tons , il les considérait comme des variations de ces mêmes couleurs par combinaison avec la lumière et l’obscurité. Il écrivit aussi que le noir, mélangé à la lumière du soleil et à celle du feu, produisait la couleur pourpre. Léonard De Vinci, tout comme Aristote, considéra que la couleur était une propriété intrinsèque aux objets. Dans son "Traité de peinture", il écrivit : "La principale couleur de base est le blanc, même si les philosophes n’acceptent ni le blanc ni le noir comme couleurs car le blanc est celui qui nous permet de recevoir toutes les autres couleurs et le noir nous prive d’elles.Cependant, étant donné que nous les peintres ne pouvons nous passer de ces deux couleurs, nous devons les placer à côté des autres." Ainsi, Leonardo classa les couleurs de la manière suivante : la principale couleur était le blanc, suivi du jaune, du vert, du bleu du rouge et , en sixième position, du noir . Dans son " Traité de peinture" précédemment cité, il soutenait : "Nous devons établir le blanc pour qu’il y ait de la lumière, sans laquelle aucune des couleurs ne peut être observée, jaune pour la terre, vert pour l’eau, bleu pour le ciel, rouge pour le feu et noir pour l’obscurité".Leonardo observa que le vert était le produit du mélange entre le bleu et le jaune mais cependant, il n´élabora aucun critère scientifique pour la classification des couleurs. En 1665, Sir Isaac Newton découvrit que la lumière du soleil pouvait être décomposée en plusieurs couleurs en la faisant passer au travers de différents prismes.Cela produit un spectre qui va du rouge en passant par l’orange, le jaune, le vert et le bleu jusqu’au violet. Ceci constitua une base scientifique, suffisante pour réfuter la théorie des couleurs de Aristotes encore en vigueur à cette époque. Newton, attribua le phénomène de la couleur à des petits groupuscules et à d’infimes particules, flottant dans l’espace et interférant la lumière. Newton démontra sa théorie en mettant un prisme dans une chambre obscure. Il laissa pénétrer un faisceau de lumière au travers d’un trou dans le mur. Quand le faisceau passa à travers le prisme, le spectre de couleurs apparut. De cette façon, il démontra que la lumière est la source de toutes les couleurs. En dirigeant le spectre de couleur vers un deuxième prisme, il se produisit une lumière blanche.Il démontra ainsi que la lumière blanche est composée de toutes les couleurs du spectre. Après plusieurs expériences, Newton émit l’hypothèse que la couleur d’un objet était le fruit du réfléchissement sélectif des rayons de lumière. Quand la lumière atteind un objet, certains rayons sont absorbés et se perdent donc tandis que d’autres sont réfléchis et produisent ainsi la la couleur observée. Un des aspects les plus importants que nous a légué Newton a été l’organisation des couleurs en cercle. Son cercle comprenait 7 couleurs principales qu’il mit en relation avec autant de notes de musique. Rouge (Do), Orange (Re), Jaune (Mi), Vert (Fa), Bleu (Sol), Indigo (La), Violet, (Si). La théorie des trois couleurs primaires (Rouge,jaune,bleu) ne fut pas établie qu’un siècle plus tard, quand le Français Jean C. Le Bon publia le "Traité sur le mélange des pigments" . Dès lors, cette théorie a été le point de départ des travaux ultérieurs concernant la couleur.
Sans lumière il n’y a pas de couleur. Nous ne pouvons voir la lumière réelle d’un objet que quand il est illuminé par une lumière naturelle exclusivement. Dans la nature, tout est composé déléments chimiques. Ces éléments et leur combinaisons ultérieures sont caractérisées par différents degrés d’absorption et de réfléchissement de la la lumière.

En fonction des éléments contenus dans les différents objets, chacun d’eux possède sa propre couleur.Toutes les longueurs d’onde et de couleurs sont présentes dans la lumière naturelle mais elles ne sont pas toutes présentes dans la lumière artificielle.
Nous avons tous eu l’occasion d’observer comment certaines couleurs, par exemple des voitures pouvaient changer la nuit en fonction d’un type d’illumination déterminée. Au début de l’année1800, Sir Thomas Young découvrit que chacune des couleurs du spectre de lumière avait une longueur d’onde différente. Il démontre par exemple que la longueur d’onde du rouge était supérieure à celle du violet. Les recherches de Young sur la matière permitirent la découverte ultérieure de la lumière non visible, del l’ultra-violet , de l’infra-rouge et des rayons X. 4

Caractéristiques de la couleur

Nuance ou teinte

La nuance est la première qualité de la couleur, précisément parcequ’il s’agit de la caractéristique qui nous permet de différencier une couleur d’une autre.La nuance s’emploie comme synonyme de couleur.


Valeur ou ton

Le blanc et le noir sont respectivement les valeurs de la lumière la plus forte et la plus faible. La valeur de couleur fait référence à la luminosité ou l’obscurité de la couleur. Le blanc a le degré de réféchissement de la lumière de plus élevé tandis que le noir possède le plus faible. Dans le spectre de couleur, les tons clairs ont un degré de réfléchissement de la lumière plus élevé que les couleurs sombres. La valeur de la couleur correspnd à sa position respective dans l’échelle blanc-noir. Quand la couleur s’éclaircit à l’aide du blanc, le ton qui en résulte est appelé dégradé. La valeur de couleur est la seconde qualité . Elle permet de différencier une couleur claire d’une couleur foncée.

Intensité de couleur ou Chrome

C’est la troisième dimention de la couleur. C’est une qualité qui permet de distinguer une couleur intense d’une couleur pâle. Chacune des couleurs primaires possède son intensité maximale avant dêtre mélangée avec d’autres.

Couleurs primaires

On les appelle ainsi car elle ne peuvent être obtenues par le mélanges d’autres couleurs.Ce sont le rouge, le jaune et le bleu.

Couleurs secondaires

Elles sont obtenues en mélangeant des quantités de couleurs primaires adjacentes identiques. Orange-vert-violet

Couleurs intermédiaires

Quand les couleurs primaires sont mélangées à des proportions diverses à 1:1, on obtient les couleurs intermédiaires comme le vert-pomme, le bleu turquoise etc... 4

Couleurs complémentaires . Le cercle des couleurs

Couleurs complémentaitres : Les couleurs qui apparaissent opposées l’une à l’autre dans le cercle de couleurs s’appellent des couleurs complémentaires. ( Jaune-Violet), ( Bleu-Orange) et ( Rouge-Vert). Une couleur complémentaire est habituellement employée pour réduire l’intensité de sa complémentaire. Quand deux couleurs complémentaires se mélangent, on obtient un ton grisâtre

Les systèmes colorimétriques

Beaucoup de  théories et  systèmes de reproduction des couleurs se sont développés au cours de ces dernières années. Les systèmes de reproduction des couleurs, connus comme systèmes colorimétrique ont pour mission de reproduire les différents tons par les mélanges de plusieurs couleurs primaires.Dans certains systèmes on peut trouver jusqu’à 16 couleurs de base différentes. . Les systèmes communément employés se basent sur le système de Prang, avec trois couleurs primaires ( jaune, rouge et bleu) et trois couleurs secondaires, correspondant aux mélanges des trois couleurs précédentes dans les proportions 1:1, que sont le violet, l’orange et le vert. Dans la plupart des systèmes de teintométrie, le blanc et le noir ne sont pas considérés comme des couleurs. Quand une couleur ou un ton se combine avec le blanc, on obtient des tons dégradés ou tons pastels.En réalité, ce qui s’opère ici est l’augmentation du degré de réflexion de la couleur. Il se passe exactement le contraire en ajoutant du noir au ton, c’est -à -dire que l’on réduit la reflexion de la couleur. En travaillant avec des couleur, dans la plupart des cas on ne fauit que monter ou descendre ce degré de refléchissement, le marron étant par exemple le produit de l’assombrissement de l’orange. En ajoutant du blanc à cette couleur marron, on obtient une couleur crème. En général, les couleurs que nous employons habituellement, y compris le blanc et le noir, ne sont pas des couleurs physiquement pures ce qui fait que le travail de formulation des couleurs est presque toujours plus compliqué qu’il ne parait. Par exemple, le système colorimétrique Fast Color ALABA®, part uniquement de trois couleurs de base, rouge, jaune et bleu. Etant donné qu’à partir de ces trois couleurs, nous pouvons obtenir les trois couleurs secondaires, on peut donc créer un éventail casi infini de couleurs.4

La palette de couleur

La palette de couleur correspond à la sélection de couleurs choisies par le responsable de la finition d’un projet ou travail. Dans la branche du mobilier on peut trouver divers tons de couleurs sous forme de teintes transparentes, teintes translucides, glacis, laques. En général, il suffit de disposer des trois couleurs de base en plus du blanc et du noir.
Obtention de quelques couleurs :

Tous les tons antérieurs peuvent se convertir en couleurs pasteles ou dégradées en fonction de l’ajout de blanc.
Le choix de couleur ou combinaisons de couleur pour un travail ou un meuble est une tâche difficile et non exempte de risques car en fonction de la couleur le dessin apparent changera. Il est bien connu que les couleurs produisent différentes sensations plus ou moins concientes sur les personnes. Une classification des couleurs est celle des couleurs chaudes ou froides, les premières étant associées au feu et au soleil.( jaune, rouge et rouge-violet). Comme couleurs froides on entend celles qui sont associées à la glace et à l’océan ( bleu, bleu-vert et violets-bleus). 4

La couleur et le bois

Ainsi donc, le bois est une des superficies qui au niveau de la couleur, présente le plus de possibilités, en faisant varier son aspect, en profitant de la multitude de combinaisons que la technologie moderne de la finition du bois offre. 4